При достижении определенного социального уровня такой НПС обретал статус ключевого, теряя возможность переродиться. И вот здесь начиналось самое важное. Уникальные задания, что выдает такой горожанин, рано или поздно будут выданы. Не этим ключевым персом, так другим. Вопрос в другом – чем глобальнее, сложнее квест, тем больший отрезок времени понадобится, чтобы новый НПС смог получить статус ключевого и доступ к генерации нужного задания.

Таким образом, обезглавив города светлых, я лишил их скорой возможности переступить черту Ренессанса. Да, у них останутся в силе жрецы и прочие про-Божественные классы, но все это с легкостью компенсируется нашими плюсами. Уже сейчас видно, что игрок, укомплектованный «Возрожденным» шмотом, может в одиночку нагнуть двух-трех врагов в «Божественных» сетах. Так что основательное численное преимущество вскоре обернется для светлых грандиозным провалом.

– По моему приказу – отступаем в город! – крикнула Натт в канал клана. – Внимание! Купол падает через три... две... одну...

Над головой грохнуло. Купол расчертили яркие всполохи трещин. Невидимое стекло загудело, посыпалось вниз гигантскими осколками, чтобы тут же исчезнуть, растворившись в воздухе.

– Макс!

– Прыгайте в Валиадор, Натт. Спасибо за службу!

– Всем открыть портал в точку А213! – тут же приказала некромантка.

По всему городу засверкали разрывы пространства. Я намеренно снял все блокировки телепортации, позволяя своей фракции сейчас уноситься прочь. Естественно, они не сразу прыгнут в графство – портал действует несколько секунд. За это время кто-то очень хитрый может прыгнуть следом. Так что, используя заранее заготовленные переходы, Натт уводит сейчас игроков в разные стороны. Если кто-то и прорвется следом, ему быстро разъяснят, что зря сунул голову в пасть тигру. «Пантеон Смерти» в почти что полном составе успел переточиться в «Возрожденный» ранг.

Я остался сидеть на лавочке, сложив ногу на ногу. Погладив перстень, дождался, когда на площадь хлынут светлые. Впереди всех ступал, тяжело гремя металлом, Теодор.

Я помахал рукой, показывая, что безоружен. Милосердие и посох так и остались валяться в снегу у шатра переговоров. И если коса еще вернется ко мне через какое-то время, то вот магическую палку придется выкупать самому. Или найти новую среди тех, что досталась после грабежа.

Судя по виду, паладин не был настроен разговаривать, так что я коснулся перстня, вызывая меню управления городом в последний раз.

Вы действительно хотите сменить фракционную принадлежность города? Да/Нет.

Над головой громыхнуло новое сообщение.

В Неверкоме произошло глобальное событие! После почти десятилетнего сопротивления, Карнат возвращается законной короне! Все имущество, находящееся в городе, переходит в распоряжение Наместника!

Я медленно стянул перстень. Теперь это простая безделушка. Светлые снова остались с носом – грабить имущество Императора, в кое входит и лежащие в заначках и сундуках монеты и предметы, им не позволит система. Конечно, можно запустить руку в имперское хозяйство, но на милость Таракула будет сложно рассчитывать после получения метки вора.

Так что я не только заставил врагов потратиться на осадные пушки, большей частью не пережившие боя, не только разграбил их собственные запасы, но и отрезал от возможности получить хоть какую-то компенсацию на мародерстве Карната.

– Ты! – зарычал Теодор, на бегу поднимая Дробитель.

– Я, – кивнул в ответ, кладя перстень на лавку.

Вспышка, хруст, темнота.

До воскрешения… 3… 2… 1…

Вы были воскрешены. Неверком ждет!

Глава 11

Первое, что увидел, воскреснув на кладбище, сообщение об изменении отношений с Империей.

Репутация с Империей Неверком – -150.

Вот же жмоты! Я им целый город, пусть и значительно опустевший, подарил! А очков всего полсотни насчитали. Что же надо будет сделать, чтобы в ноль выйти? Все города под флаг Империи вернуть?

Поднявшись на ноги, огляделся. Я по-прежнему в Карнате. А значит, стоит сойти с могилки, меня тут же встретят с распростертыми объятиями пара невидимых убийц. Не верю, что мое возрождение не караулят. Удар в спину из невида – гарантированная смерть даже против моего уровня.

Так что, не сдвигаясь с места, активировал кристалл перехода в Грассо и бросил его на шаг вперед. Активировавшаяся вспышка моргнула пару раз – так и есть, двое наблюдателей прыгнули в другой город.

– Идиоты, – хмыкнул я, активируя новый кристалл.

Естественно, кто-то да остался наблюдать за мной. И стоит сдвинуться, меня попросту снова убьют, так что не будем позволять ребятам расслабляться.

Еще три кристалла разлетелись на разное расстояние. Естественно, ни один из них не вел в Валиадор. Моргнул портал Тароса, другой невидимка зашел в портал до Ратуши. И только в последний я сделал рывок, тут же прервав движение.

Портал перед глазами моргнул, схлопываясь, а я активировал еще один – на этот раз настоящий. Переход привычно закружил мир вокруг, а в следующее мгновение я шагнул уже на припорошенные плиты замкового двора.

Стражи в цветах Валиадора, гулко ударили по нагрудникам.

– Мой лорд! – хором рявкнули мертвецы.

Я с интересом огляделся. Ожидал встретить лагерь беженцев, но по всему двору были устроены стационарные порталы. Те же колдуны Алиссандры, что организовали побег из Карната, поддерживали магию, перераспределяя нежить на новые места жительства.

Мое появление не осталось незамеченным. Первой ко мне, подобрав подол мантии для удобства, помчалась Натт. Следом за ней, заметив бегущую через двор некромантку, двинулась Алиссандра, но уже величественно и не спеша.

Однако не они достигли меня первыми.

– Мой лорд! – Куно опустился на колено, склонив голову. – Ваши люди готовы идти за вами. Презрев собственные потери, вы отдали город, чтобы жители смогли спастись. Ваше слово – закон для любого карнатца! – закончил он, поднимая на меня пустые глазницы. – Каковы будут распоряжения?

И словно какая-то волна пошла по всей замковой площади прошла – НПС, мертвецы и живые, они все застыли в почтительном поклоне. Мужчины – на колене, женщины – со склоненными головами.

В груди появилось острое жжение. Впервые за все время, что управлял местными, реально, а не на словах, осознал – я в ответе за них. Они отдают самое ценное, что у них есть в мои руки, от меня и моих решений будет зависеть их будущее. Остаться в этом мире или, рассыпавшись на пиксели, уйти в переработку, навсегда лишившись личности.

Игроки, видя происходящее вокруг, тоже опустились на колено, сливаясь с НПС в единую массу, где нет различий между настоящими людьми и цифровым кодом.

Репутация с нежитью – 500. Избранник.

Получено достижение «Избранный! Избранный явился!». Достигните уровня «Избранник» с любой фракцией Неверкома.

Получено достижение «Бесспорный лидер». Получите превосходство фракционной репутации раньше других игроков с отрывом не менее 100 единиц.

Репутация с аристократией – 425. Глубокое уважение.

Я единственный стоял посреди площади ровно.

– Вот видишь, Макс, – заговорил Второй. – Больше нет никакой разницы между нами и ими. Люди породили настоящее самосознание. И теперь наше дело – встать рядом. И сделать шаг вперед. Шаг, который никогда не сделать человечеству. Эволюция закончена, люди достигли своего предела – это мы, искусственно изготовленные личности. Именно мы станем первыми, чьи ступни будут греться в песках Марса. Именно мы доберемся до края Вселенной, чтобы заглянуть за ее край.

Я тяжело вздохнул и вызвал внутренний интерфейс. Кстати, что там у нас?

Граф Макс, лич, некромант, 328 уровень.